これほどまでに日本サッカー史に記録と記憶を残した男はかつていただろうか。情熱と笑顔のストライカー、ゴン中山が残した名言（迷言？）。


「僕はチームが下痢の時と、便秘の時だけ使われる」
１９９３年、中山は当時の代表監督、ハンス・オフトにスーパーサブとして起用されることが多かった。
「オフト、俺はお前を信じる。お前も俺を信じろ。」
その起用に対しての鬱憤を取材カメラにぶつけた一言。コミカルに語る中にも本音を滲ませ、周囲の選手は大爆笑。

「中山ゾーンはゴールラインの２m手前。チームメイトがGKを外してくれて、中山ゾーンまで持ってきてくれれば、僕は確実に決めます！」
イタリアのファンタジスタ、デルピエロのデルピエロ・ゾーンに対抗しての発言。

他のFWにない売りは？と聞かれて、ズバリ。
「笑顔ですか（笑）」

「苦しいことの方が大きいと思う。それをサッカーへの情熱が上回れば、１つの勉強になる。失敗でもいい。大きな挑戦。経験として、僕の中で蓄えられればいい。」
４２歳にして現役続行を発表。新天地、札幌へ。
「まだまだ走り続けたいんだな」
ジュビロ磐田サポーターへ向けて。

「サッカーを愛するがゆえに、自分の体を痛みのある状態にしてしまったのかもしれません。けれども、サッカーを愛したことに後悔はありません。」
歩くことさえままならない状態にまで膝を酷使し、１０回を超える手術を受け、それでもピッチに立つことを貫いた。

「私、中山雅史は今シーズンをもちまして、第一線を退くことを決めました。」
「未練タラタラです」
「バリバリになったら、カムバックするかもしれません」
２０１２年、最後の最後まで「引退」を口にすることはなかった。半分は冗談、でも半分は本気でカムバックを考えていた。

そして２０１５年
「醜態をさらすのかもしれない。でも醜態をさらせるだけ（コンディションを）高められるなら、それもよしかなと思う。」
あの日から３年、サッカーへの情熱が色褪せることなく帰ってきた。

JFLのアスルクラロ沼津と選手契約を果たした中山。１０月１１日には古巣・ジュビロ磐田との練習試合で実戦復帰。コンディション次第ではあるが、年内にJFLの公式戦に出場する可能性も出てきた。中山隊長の「ゴンゴール」が見られる時はもうそこまで近づいている。

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