現地13日、昨季限りで17年間在籍したバルセロナを退団したMFシャビ・エルナンデスが、新天地カタール・スターリーグのアル・サッドでデビュー戦を迎えた。

キャプテンを務めるシャビは、アウェイでの開幕戦となったアル・メサイミール戦で先発フル出場を果たしている。前半12分には、得意のFKで韓国代表DFイ・ジョンスのヘッド先制弾を演出。その後も得点を重ねたアル・サッドは、シャビの活躍もあり4－0の大勝を収めた。

＜シャビの新天地デビュー戦＞


バルセロナ以外のユニフォーム姿で初試合を終えたシャビは、「これまでになく試合を楽しんでいる」とコメント。続けて、「どこでプレーしているかは重要ではない。（自分が）パスミスをすれば、今も腹が立つ。それには我慢できないんだ」と語り、バルセロナ時代と変わらぬモチベーションは健在だ。

アル・サッドは、過去にリーグ連覇（2005－06と2006－07）を果たしているが、ここ最近では2012－13シーズンの優勝以来、タイトルから遠ざかっている。

＜他のリーグならチケット完売だったはずだが・・・＞

#MLS: #Xavi's debut in Qatar. It would've been sold out in a different league... https://t.co/J74GLOpqSh

— The First Eleven (@thefirstxi) September 13, 2015

王座奪還に一役買いたいと意気込みを見せるシャビだが、デビュー戦は閑散としたスタジアムで行われた模様。サッカー界の頂点バルセロナで過ごした華やかなサッカー人生とは、少し違った船出となったようだ。

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